미국 조지아주 초등학교 입학 과정을 공유합니다. 미국에 오기 전부터 한국에서 알아봤던 것과 미국에 도착해서 하나하나 부딪히며 준비하는 과정은 녹록치 않았습니다. 특히 처음 미국으로 이주한 경우, 집을 구하는 것부터 교육청 방문, 학교 등록까지 다양한 단계를 거쳐야 하는데, 이 글에서는 저의 경험을 토대로 집을 구하는 과정부터 보건소 방문, 교육청 등록, 그리고 학교 방문까지의 전반적인 과정을 안내하겠습니다.
1. 집 구하기
우리나라처럼 미국 역시 거주지에 따라 학교를 배정합니다. 특정 학군지가 있으시다면, 그 학군지의 집을 찾는 것이 좋겠습니다. 저 같은 경우 아쉽게도, 당시에 매물로 나와있는 집이 몇 없던터라 좋은 학군지의 집은 구하지 못했습니다.
- 학군 조사 : GreatSchools와 같은 웹사이트를 활용하면 학군별 등급과 평가를 쉽게 확인할 수 있습니다. 또한 평균적으로 한국인이 많은 곳은 학군지가 좋은 편이라 할 수 있습니다.
- 집 렌트 계약: 학군지의 집을 구한 후 집 렌트 계약서를 작성합니다. 교육청에 제출해야 하므로 반드시 부모이름으로 계약합니다.
2. 거주지 등록 및 전기/수도 요금 납부하기
집 계약서 외에 거주지를 증명할 수 있는 전기요금 또는 수도요금 청구서 등의 추가 서류를 제출해야합니다. 집 계약서를 가지고 시청/구청에 방문하여 거주지 등록 및 전기/수도 요금 납부를 신청합니다. (은행 계좌가 있다면) 자동이체, 그렇지 않으면 우편 납부를 신청합니다.
3. 보건소 방문 및 예방접종
조지아주 학교 입학 시 필요한 서류 입니다.
- 조지아주 예방접종 기록서(Form 3231): 한국에서 발급받은 예방접종 서류를 조지아주 양식으로 변경한 것입니다.
- 건강 검진 서류(Form 3300): 시력, 청력, 치과 검진을 포함하는 건강 검진 서류로, 보건소 방문시 간단한 검진 후 작성해줍니다.
- 이 서류들은 조지아주 내 보건소에서 발급받을 수 있으며, 일부 병원에서도 발급받을 수 있습니다. 예방접종이 부족할 경우 추가 접종을 해야 할 수도 있습니다.
4. 교육청 방문 및 학교 등록
위의 서류들을 준비했다면, 이제 교육청에 방문하여 학교 등록을 진행해야 합니다. 보통 학군 내 교육청에서 진행하며, 사전에 예약이 필요한 경우도 있습니다. 저는 입학이 하루남아, 예약없이 방문하기는 했습니다.
교육청 방문 시 준비할 서류
- 임대 계약서 또는 주택 구매 계약서 (거주 증명용)
- 전기 또는 수도 요금 청구서 (최근 30일 이내, 거주 증명용)
- 자녀의 여권 또는 출생증명서 (영문)
- 예방접종 기록서(Form 3231) 및 건강 검진 서류(Form 3300)
- 이전 학교 성적표 및 전학 서류 (해당하는 경우)
교육청에서 등록 절차를 완료하면, 배정된 학교를 확인할 수 있습니다. 자녀의 학년은 생일을 기준으로 자동 배정되지만, 경우에 따라 부모에게 확인을 요청하기도 합니다. 30분 내외로 무리없이 간단하게 진행되었습니다. 그러나 특별한 사유로 거주지의 학교 학생수 초과라 입학이 어렵다면, 일단 다른 학교에 배정되며 내년에 거주지 근처의 학교로 옮길 수 있습니다.
※ 전학도 가능한가요?
- 다른 학교로 전학을 희망하는 경우 "Hardship Transfer"를 신청해야 하며, 이 과정에는 부모 면담과 추가 서류 제출이 필요할 수 있습니다. 이와 같은 경우, 특별한 사유가 없다면 전학이 불가능합니다.
- 매년 5월~7월즘 교육청 홈페이지에 학교별 TO가 뜹니다. 원하는 학교의 TO가 있을 경우, 이 방법으로 전학을 신청할 때는 보다 수월합니다. 단점은 거주지 근처의 학교가 아니기 때문에 매년 이 과정을 거쳐야하며, 스쿨버스를 이용할 수 없습니다.
- 매년 상황이 달라질 수 있으니 정확한 내용은 교육청에 문의하시는 것이 좋습니다.
5. 학교 방문 및 오리엔테이션
학교 등록이 완료되면, 학생이 다닐 학교를 직접 방문하여 필요한 절차를 마무리해야 합니다. 보통 학기 시작 전에 "Meet the Teacher Day(선생님 만나는 날)"이 있어, 이때 교실과 선생님을 미리 만날 수 있습니다. 학교 페이스북, 교육청 페이스북 등을 팔로우하면, 학교 스케줄을 빠르고 정확하게 파악할 수 있습니다.
- 반 배정 확인 : 교육청에서 받은 서류를 학교에 제출하면 학생의 반이 배정됩니다.
- 학교 준비물 목록 : 각 학교마다 필요한 준비물이 다를 수 있으므로, 학교 홈페이지, 학교, 교육청 등에서 목록을 확인하는 것이 좋습니다.
- 등학교 교통편 확인 : 스쿨버스를 이용할 경우 노선과 픽업 시간을 확인해야 합니다. 부모가 직접 픽업 할 경우, 아이의 이름이 적힌/아이마다 주어지는 고유의 숫자가 적힌 픽업 카드를 받아야 합니다. 선생님이 차량앞에 높인 픽업카드를 보고 부모임을 확인하고 아이를 불러줍니다.
- 급식 신청 : 급식을 신청할 경우 신청 방법과 비용을 확인해야 합니다.
- 학교에 도착하면 반 배정을 확인하고 안내를 받을 수 있습니다. 형제, 자매가 같은 학교에 다닐 경우, 교실이 가깝게 배정되는 경우도 있어 이동이 수월합니다.
결론
미국 조지아주에서 학교에 입학하기 위해서는 집을 구하는 것부터 보건소 방문, 교육청 등록, 학교 방문까지 여러 단계를 거쳐야 합니다. 하지만 각 단계를 차근차근 진행하면 비교적 수월하게 입학 절차를 마칠 수 있습니다. 이 과정을 미리 숙지하고 준비하면 보다 원활하게 자녀의 학교 생활을 시작할 수 있을 것입니다.